彭水《苗族民歌》于2014年申报列入第四批国家级非物质文化遗产代表性项目扩展项目名录，是以市级非遗名录《鞍子苗歌》为主体，与贵州省雷山县、剑河县和海南省琼中黎族苗族自治县共同列入《苗族民歌》国家级非物质文化遗产代表性项目。

“鞍子苗歌” 发端于鞍子镇，普及至彭水全县，它以“娇阿依”系列苗歌为核心，以劳动、情爱、历史、礼仪、生活、时政等为内容，以独唱、合唱、对唱、一领众唱 （打音）、多领众唱、齐唱等方式，采用高腔、平腔、混腔演唱号子、小调、连句、盘歌等苗族民歌。“娇” 在词典中的意思是“对美女的称谓”“年轻 的女子”“美女”，“阿依”是一个衬词，可以理解为叹词“啊”，“娇阿依” 的本意就是“美丽的姑娘啊”。在彭水苗歌中的“娇阿依”，“娇”依然是中心词，绝大多数是对“美女”的称谓。而“阿依”在鞍子苗歌中只是“娇” 后的拖音及曲调的延长的尾音。

“娇阿依”是彭水苗歌的总体叫法，已经成为彭水民歌的代称，它形同陕北的“信天游”，成为一种标志性的民歌曲调。“鞍子苗歌”的歌曲有数百首，经常演唱的近 200 首，其中有《山歌不唱不宽怀》《天上有雨又不落》《心中犹如火在烧》《太阳出来照白岩》《情妹只望郎有情》《久没唱歌忘记歌》《山歌不唱冷湫湫》《花线囊》《郎从对门打伞来》《女儿十八春》《新打锄儿慢安钢》《我爱情哥山歌多》《茶不思来饭不吃》《送郎歌》《十送》《太阳出来照娇娇》《隔花看见娇放牛》等情歌，以及《清早起来就上坡》《逢春歌》《采茶歌》《倒采茶》《连八句》《连八句我都有》等劳动歌，还有《鼎罐饭锅巴黄裳裳》《哥打糍粑打得好》《祝酒歌》等生活歌等。

自20世纪50年代始，屡次获得国家级、省市级奖励。新世纪以来，代表重庆市多次出征全国民运会、少数民族文艺汇演、原生态民歌大赛、西部“花儿歌会”、农民艺术节、群星奖和央视青歌赛等均获得优异成绩，荣获第十四届中国民间文艺“山花奖”，成为重庆市民族文化重要品牌。“鞍子苗歌”也是“重庆乌江苗族踩花山节”重要组成部分，是彭水乃至重庆不可多得的优秀传统文艺，成为 AAA 景区鞍子苗寨、AAAAA 景区阿依河建设的文化灵魂。一曲娇阿依，千年苗乡情。苗族似乎生来就会唱歌，鞍子镇从几岁的娃娃到八九十岁的老人都会唱山歌，培养了一大批歌师傅。

20世纪50年代，以马中福为代表的歌师傅，带着鞍子苗歌走进成都献唱，轰动音乐界。新世纪以来，鞍子镇每年举办赛歌会，主要演唱苗歌、跳踩花山，在鞍子中心校建 设苗歌传承教育基地，在盘歌堂建设鞍子苗歌传习所，以国家级代表性传承人任茂淑，重庆市代表性传承人任云兴、庹清仙、吴庆友、李佶阳、何茂、 任正高、罗星建，以及县级重要传承人谢碧、何蓉等数十人为导师，经常开展传承培训，组建起重庆娇阿依艺术团、县娇阿依组合、鞍子民歌队、阿依河民歌队，传承鞍子苗歌技艺。